Géolocalisation : définition et applications concrètes

Cette technique pour situer un objet connecté est désormais très précise et permet un grand nombre d'utilisations qui révolutionnent la vie quotidienne des professionnels et des particuliers.

Qu'est-ce que la géolocalisation ? 

La géolocalisation désigne de façon très large un ensemble de techniques employées pour localiser, sur un plan ou une carte numérique, un objet ou un individu en fonction de ses coordonnées géographiques. Parmi les techniques de géolocalisation les plus utilisées, citons le satellite, la Wi-Fi, le GSM, les signaux bluetooth, ou encore l'adresse IP, etc.

Sur le plan juridique, la géolocalisation fait l'objet d'un encadrement bien spécifique. La Cnil est notamment attentive à ce que cette technologie soit utilisée en parfaite conformité avec la réglementation sur le respect des données à caractère personnel et de la vie privée. D'une façon générale, pour tous les acteurs du numérique, la géolocalisation représente à la fois un enjeu commercial majeur et un défi en termes de cybersécurité. 

Comment géolocaliser son téléphone portable ? 

Il est toutefois possible dans certains cas de géolocaliser son propre smartphone, notamment en cas de perte ou de vol. C'est une possibilité qu'offrent par exemple Google et Apple. Cela suppose d'avoir préalablement activé l'option de géolocalisation de l'appareil, pour que les données puissent être collectées et enregistrées. L'interface de gestion de compte personnel permet ensuite de géolocaliser son appareil, mais également de le bloquer à distance et d'effacer des données personnelles. 

Par ailleurs, certaines applications permettent également de géolocaliser son téléphone portable Android. Mais encore une fois, il faut l'avoir installée préalablement pour qu'elle puisse jouer son rôle. 

Est-il possible de géolocaliser une personne ? 

Ce n'est pas exactement la personne mais son smartphone qui peut être géolocalisée. Certaines applications permettent à leurs utilisateurs de partager leur localisation. C'est le cas de Google Maps, qui dispose d'une option "partage de position", à durée déterminée. L'option "Amis à proximité" de Facebook, désactivée par défaut, permet également de situer sur un plan les contacts qui ont également activé l'option. 

Dans ces deux cas, la géolocalisation repose exclusivement sur le consentement de la personne qui livre ces informations. Particuliers et entreprises n'ont donc pas l'autorisation de géolocaliser une personne malgré elle. 

Exemples de géolocalisation 

Aujourd'hui, la géolocalisation est utilisée dans de nombreux secteurs d'activités, autant que dans le domaine de la vie privée. On la retrouve en particulier dans le transport et la protection de marchandises (on sait à un moment précis à quel endroit se trouve une marchandise), la protection, la sécurité et le suivi de personnes (skieurs hors piste, personnes dépendantes, personnalités, etc.), la sécurité des biens (voiture par exemple). 

Et en ce qui concerne l'utilisation courante par les particuliers, voici quelques exemples d'utilisation pour des applications : 

• Transports : elle permet de suivre un chauffeur de VTC (Uber ou Heetch par exemple)
• Livraison : indique la progression d'une livraison en cours (Deliveroo, Epicery, Frichti proposent ce service à leurs utilisateurs)
• Sport : certaines applications sportives proposent de retracer l'itinéraire de l'utilisateurs lors d'un footing ou d'une randonnée pour lui donner des informations plus précises sur ses performances. 
• Recherche locale (exemple le plus courant) : l'utilisateur géolocalisé peut chercher des professionnels autour de lui. Google, Les Pages Jaunes, Bing disposent de cette fonctionnalité. 
• Suivi d'itinéraire : Waze, Google, etc.

En 2020, le cas de l'application StopCovid, qui propose de géolocaliser les porteurs du coronavirus pour avertir les personnes qu'ils ont croisées au cours de leurs derniers déplacements est un autre exemple de géolocalisation.

Traduction du mot géolocalisation en anglais

• Geolocalisation
• Geolocalisation is used to geographically locate a person or object.
• La géolocalisation est utilisée pour localiser géographiquement une personne ou un objet.